Calgary, le lundi 16 septembre 2013

Je suis ravi de revenir à Calgary et d’être ici ce soir avec autant d’amis et de bienfaiteurs de la ville.

Je suis heureux d’avoir entendu une fois de plus notre hymne national chanté dans la langue des Pieds-Noirs. Nous avons d’ailleurs visité la Nation des Siksika cet après-midi.

Même quand tout semble aller pour le mieux, votre bonté et votre générosité comptent beaucoup pour la population de Calgary. Cette année, cependant, votre soutien a été plus important que jamais.

Les quelques derniers mois ont certainement été difficiles pour les Calgariens et aussi pour de nombreux Albertains.

En ce qui concerne les répercussions des inondations du printemps dernier, il est bien difficile de savoir par où commencer.

Il serait même encore plus difficile de savoir où arrêter, étant donné que les dommages ont été si étendus et que les interventions qui ont suivi ont été si remarquables. La façon dont les citoyens de cette ville se sont mobilisés et se sont entraidés a été une inspiration pour tous les Canadiens.

Permettez-moi de parler un instant du rôle crucial que la Fondation de Calgary a joué en matière de soutien à la communauté au cours des derniers mois.

La Fondation a été un point de ralliement pour les Calgariens. Vous avez contribué à coordonner les interventions à la suite des inondations en travaillant à l’unisson, en collaborant avec des partenaires, en répondant aux urgences à court terme et en planifiant les actions à long terme.

Bref, vous êtes au cœur des efforts de rétablissement et de reconstruction à la suite des inondations et, pour cela, nous vous admirons beaucoup.

À la lumière des récents événements, il est tout à fait indiqué de nous rassembler ici ce soir pour célébrer la ville dynamique de Calgary.

Je n’ai pas pu m’empêcher de rire quand j’ai lui l’invitation à l’événement de ce soir. En gros caractères, elle disait :

Êtes-vous un citoyen éclairé? Ou bienveillant?

Et la réplique :

Quoi qu’il en soit, vous êtes invité(e).

Je laisserai à d’autres le soin de déterminer à laquelle de ces catégories de citoyens je pourrais appartenir!

Mais si vous êtes à la fois un citoyen éclairé et bienveillant, vous êtes certainement un membre de la Fondation de Calgary.

Vous croyez au pouvoir de la communauté. Les gens comme vous comprennent que, dans une démocratie, chacun a quelque chose à apporter.

C’est pourquoi nous avons tous la responsabilité de donner en retour et d’apporter son aide. Nous avons le devoir de partager une partie de notre bonheur avec les autres. C’est à la fois une bonne action et une action judicieuse.

Autrement dit, c’est un choix averti et bienveillant. Ces deux adjectifs sont importants, car l’un ne va pas sans l’autre.

Je pense que nous comprenons tous comment le fait d’agir en citoyen « éclairé » contribue à notre bien-être individuel, collectif et national. L’action éclairée, ou l’intelligence, ou la créativité — peu importe le terme utilisé — nous aide à prendre de bonnes décisions, à prévoir les problèmes ainsi qu’à innover et à trouver des solutions, et donc à améliorer nos vies.

Mais en quoi le fait d’être « bienveillant » envers les autres améliore-t-il notre situation dans nos vies et dans nos communautés? Est-ce que c’est simplement un autre aspect utile, mais un peu encombrant, dans notre horaire quotidien déjà bien rempli? Et pourquoi donc le fait de donner en retour n’est-il pas seulement une bonne action, mais aussi une action éclairée?

Je pense que la question mérite d’être posée, car si nous voulons inspirer une nouvelle génération de donateurs au Canada, nous devons présenter nos faits et nos arguments les plus solides.

L’un de ces arguments s’appuie sur un sondage récemment publié et parrainé par les Nations Unies sur le bonheur dans le monde. Vous en avez peut-être entendu parler, notamment du fait que le Canada se situait au 6e rang.

L’une des constatations les plus intéressantes du sondage tenait au fait que six facteurs clés comptaient pour les trois quarts des différences observées entre les indices de bonheur des différents pays.

Ces facteurs comprenaient quelques motifs usuels tels que l’espérance de vie, la liberté, le PIB par habitant.

Mais il y a aussi deux facteurs clés qui étaient directement associés au degré de « bienveillance » d’un pays :

1) la générosité de ses concitoyens;

2) avoir quelqu’un sur qui compter en période de difficulté.

Si l’on tient particulièrement compte des événements des derniers mois, je pense que de nombreux Calgariens s’entendraient pour dire que ces facteurs ont été extrêmement importants pour contribuer à leur sentiment de bonheur au sein de cette ville.

Et assurément, en tant qu’amis et bienfaiteurs de la Fondation de Calgary, vous savez bien que la bienveillance à l’égard des autres est essentielle pour faire en sorte que Calgary demeure une ville animée d’un véritable dynamisme.

Il en va de même pour le Canada dont nous rêvons. Ce qui est vrai pour votre quartier et votre communauté l’est tout autant pour notre pays tout entier.

Je comprends par ailleurs que dans les jours à venir, vous allez notamment concentrer vos énergies et vos ressources sur le soutien que vous apportez aux jeunes citoyens autochtones de Calgary pour les aider à réaliser leur plein potentiel.

Il s’agit là d’un objectif très noble, car l’égalité des chances est l’une des valeurs les plus chères au Canada, et nous pouvons mieux faire.

Ensemble, nous devons voir à ce que chaque citoyen du pays ait la chance de réussir, à la hauteur de ses espoirs et de ses rêves.

J’aimerais remercier tous les membres, donateurs et chefs de file de la communauté qui se sont rassemblés ici ce soir et tout au long de l’année pour soutenir cette ville par l’entremise de la merveilleuse Fondation de Calgary.

Votre contribution est cruciale au mieux-être de Calgary et du Canada, et pour cela, je vous en suis très reconnaissant.

Passez une merveilleuse soirée.