BFC Gagetown, le lundi 14 mai 2007

Je suis particulièrement émue d’être parmi vous aujourd’hui.  Je tenais absolument à ce que ce voyage officiel au Nouveau-Brunswick commence par une visite à Gagetown. Car je voulais venir en personne prendre de vos nouvelles.

La responsabilité de commandante en chef des Forces canadiennes en est une que je prends très au sérieux. Et je sais que vous et vos proches avez essuyé de lourdes pertes ces derniers temps. Je compatis à votre douleur et sachez que cette catastrophe a endeuillé tout le pays.

J’étais à Trenton pour assister à la cérémonie de rapatriement des soldats que vous connaissiez et qui ont perdu la vie, au nom d’un idéal de justice et de liberté.

Je me suis entretenue avec leurs familles qui, toutes, m’ont parlé avec fierté de l’engagement de leur fils, de leur frère, de leur mari, en Afghanistan. Ils m’ont dit leur respect devant leur détermination.

Je pense à eux et je les porte dans mon cœur. Je pense aussi à leurs proches. Je sais que chaque Canadienne et chaque Canadien  mesure l’ampleur et la portée de leurs sacrifices et des vôtres.

Il y a un peu plus de deux mois, j’étais en Afghanistan, et j’ai pu constater sur le terrain la ferveur avec laquelle militaires et humanitaires travaillent en étroite collaboration avec leurs partenaires afghans en vue de faciliter la création d’un environnement sécuritaire et de mettre en œuvre des conditions favorables de développement dans ce pays de toutes les misères.

J’ai été vivement impressionnée par la conviction inébranlable de ces femmes et de ces hommes engagés à établir des partenariats prometteurs avec celles et ceux de la société civile en Afghanistan qui tentent de sortir leur pays de plusieurs années de détresse et de désespoir.

Et je veux que vous sachiez que partout où je vais au Canada, des citoyennes et des citoyens me disent leur admiration pour eux et me demandent de leurs nouvelles.

Par-dessus tout, ils espèrent que vos confrères et consoeurs qui sont là-bas reviennent sains et saufs à la maison.

Je vous remercie de tout cœur de m’accueillir aujourd’hui à Gagetown. Je suis ici pour vous écouter. Soyez assurés que je partagerai vos préoccupations et vos espoirs avec l’ensemble de la population.

Je vous remercie.