Rideau Hall, le mercredi 25 avril 2007

Monsieur le Président, vous me voyez honorée et tout à fait ravie de vous accueillir à Rideau Hall.

Je sais que mes concitoyennes et concitoyens se joignent à moi pour vous offrir, à l’occasion de cette visite d’État, le meilleur accueil possible, surtout, j’en suis certaine, les plus de 250 000 Canadiennes et Canadiens d’ascendance hongroise.

Les Hongroises et les Hongrois ont beaucoup donné au Canada. Grâce à leur travail acharné, ils ont aidé à faire de ce pays l’un des plus prospères du monde. Et grâce également à leur patrimoine culturel et linguistique distinctif, les Canadiens d’origine hongroise ont enrichi d’un élément essentiel la culture unique du Canada.

Il ne fait aucun doute que cette communauté dynamique est l’une des principales raisons de la si étroite collaboration qui règne entre nos deux pays à plusieurs niveaux.

Outre leurs solides relations commerciales qui ne cessent de croître, le Canada et la Hongrie sont également des partenaires au sein de nombreuses organisations internationales. Nous avons conclu plusieurs traités et accords officiels, et le nombre d’échanges culturels entre nos deux pays ne cesse d’augmenter.

D’ailleurs, j’ai été très heureuse d’apprendre que les études canadiennes sont de plus en plus populaires en Hongrie. On me dit qu’il existe chez vous neuf programmes d’études canadiennes et six Centres d’études. Je ne pourrais imaginer meilleur moyen de favoriser la compréhension entre nos deux peuples.

Votre visite d’État représente également l’occasion de nourrir entre nous cet important dialogue.

J’aurais tant de questions à vous poser, vous qui êtes un éminent universitaire et un personnage qui a joué un rôle central dans la promotion de la démocratie en Hongrie. Je suis en effet impatiente de connaître votre point de vue sur le système juridique du Canada, où la common law et le droit civil sont aussi respectés l’un que l’autre, et où la notion d’égalité de tous les citoyens et citoyennes est fermement inscrite dans notre constitution.

Et puisque vous avez des antécédents comme environnementaliste et que vous avez eu cette initiative intéressante de créer un réseau de « présidents verts » en Europe, j’espère d’autant plus pouvoir discuter de la façon dont nos deux pays pourraient œuvrer de concert avec la communauté internationale pour sauvegarder le fragile environnement de la planète.

Vous conviendrez, sans nul doute, qu’il y a tant de sujets à aborder, mais si peu de temps pour le faire.

En terminant, permettez-moi, Monsieur le Président, de vous souhaiter un séjour des plus agréables dans notre pays.

Je sais, Monsieur le Président, que vous êtes un adepte de la randonnée pédestre. J’espère donc que vous aurez l’occasion de profiter de notre riche paysage durant votre séjour au Canada.

Enfin, puisse cette visite accroître l’amitié et la bonne volonté qui ont toujours marqué les relations entre la Hongrie et le Canada.

C’est avec plaisir que nous vous comptons parmi nous.

Merci.