Rideau Hall, le mercredi 25 octobre 2006

Il suffit d’un seul coup d’œil sur la carte du monde pour se rendre compte de l’impossibilité de tenir la liberté pour acquise. Le privilège que nous avons de vivre dans un pays où la liberté est une conviction profonde nous octroie une responsabilité.

Celle qui consiste à venir en aide aux femmes, aux enfants, aux hommes, dont les droits les plus fondamentaux sont bafoués et dont les aspirations au plein épanouissement sont réduites à néant.

C’est une responsabilité que d’autres avant nous ont assumé avec une générosité qui dépasse souvent l’entendement et qui donne tout son sens à leur engagement.

Nos anciens combattants sont ces femmes et ces hommes qui ont combattu au nom d’un idéal de justice et de liberté. Cet idéal qui caractérise notre pays et qui fait l’envie du monde entier. Le Jour du souvenir est pour nous l’occasion de réfléchir à ce bel héritage et de leur rendre hommage.

Cette fleur, que nous épinglons à la boutonnière, est pour moi le symbole de tant de souffrances et de tant d’efforts en vue d’un monde meilleur.

Cette fleur renvoie aussi au beau poème de John McCrae qui nous incite à croire que même les pires atrocités n’auront jamais raison de la beauté du monde. « Au champ d’honneur, écrit-il, les coquelicots sont parsemés de lot en lot auprès des croix ».

Cette fleur n’a de sens que si ma fille et tous enfants du Canada apprennent combien est précieux ce combat pour la liberté. Et apprennent aussi combien est précieuse la mémoire de celles et ceux dont les gestes héroïques font partie non seulement de notre histoire à nous, mais ont décidé du sort de l’humanité tout entière.

À l’occasion du Jour du souvenir, j’invite la population canadienne à porter le coquelicot contre leur cœur. Que toutes ces fleurs à la boutonnière transforment nos rues, nos écoles et nos espaces publics en un grand jardin d’espoir.

Merci de tout coeur.