Toespraak voor het Zakenforum Canada-België
Brussel, België, woensdag 29 oktober 2014

ALLEEN HET GESPROKEN WOORD GELDT

Ik dank u voor dit warm onthaal. Ik ben verheugd in Brussel te zijn om mijn bijdrage te leveren aan de aftrap van de Global Business Leaders Series.

Het forum dat we vandaag lanceren wil Europese leiders en vernieuwers samenbrengen om het bewustzijn te verhogen van de voordelen van zaken doen met Canada.

Onze timing is bijzonder gunstig gezien de recentelijk gesloten Comprehensive Economic and Trade Agreement, een overeenkomst die naar alle verwachting de handel en  samenwerking tussen Canada en Europa zal doen toenemen. Voor ondernemingen in België en de hele Europese Unie is een tijd aangebroken van aanzienlijke kansen, en daarom zou ik u graag willen wijzen op enkele troeven waarover Canada beschikt als partner in uw toekomstig succes.

Canada heeft het geluk te beschikken over een gediversifieerde economie, kostbare natuurlijke rijkdommen en betrouwbare banken en financiële instellingen. Ons land huisvest goed opgeleide en bekwame werkkrachten. We verwelkomen buitenlandse investeringen en hebben hard gewerkt aan de ontwikkeling van een economie waar het ondernemerschap zich kan vernieuwen, kan groeien en kan slagen. Er  heerst bij ons er een lage kosten- en belastingsdruk, en onze integratie in de Noordamerikaanse markten biedt ondernemers toegang en kansen.

Canada beschouwt innovatie als een prioriteit. Wij hebben geïnvesteerd in wetenschap, technologie en innovatie teneinde een leiderspositie in te nemen in de globale kenniseconomie.

Ik wil Canadese steden aanstippen als toonaangevende centra voor investering en innovatie. Vandaag zijn hier vertegenwoordigers aanwezig van economische-ontwikkelingsmaatschappijen uit enkele Canadese steden, die graag hun expertise delen en internationale ondernemingen bijstaan bij het tot stand brengen in Canada van een vertegenwoordiging gericht op de Noordamerikaanse markt en daarbuiten.

Ik spoor u aan om van deze mogelijkheid gebruik te maken en met elkaar informatie uit te wisselen. Ik ben er zeker van dat onze beide landen hierbij veel te winnen hebben. De voordelen van partnerschap en investering in Canada zijn legio, en hetzelfde geldt voor Canadezen die wensen te investeren in België en in Europa. Dit is zeker zo in deze tijd van steeds verdergaande globalisering, waar samenwerken uiterst belangrijk is.

Ik wil van deze gelegenheid ook gebruikmaken om de hier aanwezige Belgische partners van Canada te danken. Uw steun wordt erg gewaardeerd, en uw ervaring en advies kunnen ons helpen bij het tot stand brengen van toekomstige partnerschappen.

Brussel is een geschikte plaats om het zakelijk contact van Canada met Europa te hernieuwen. Ik dank u nogmaals voor uw tijd en aandacht. Ik wens u vruchtbare contacten toe.

Dank u.