Rio de Janeiro, le jeudi 12 juillet 2007

SOUS RÉSERVE DE MODIFICATIONS

Quel spectacle! C’est toute la jeunesse des Amériques qui s’est donné rendez-vous à Rio de Janeiro pour célébrer l’amitié et l’excellence.

Je sais les efforts que vous avez dû déployer pour être ici. Il y a de quoi être fier et se réjouir.

C’est une belle leçon de courage, de dépassement et de persévérance que vous nous donnez.

Une leçon que nos athlètes paralympiques répéteront dans un mois et dont nous tirerons aussi beaucoup de fierté.

C’est la première fois que des jeux paralympiques se tiendront dès la clôture des Jeux panaméricains et dans la même ville. Il s’agit là d’une excellente nouvelle, et nous avons tout lieu de nous réjouir. 

Vous, les athlètes, êtes des modèles pour chacune et chacun d’entre nous. Peut-être encore davantage pour les jeunes qui, comme vous, portent en eux un rêve et mettent tout en œuvre en vue de le réaliser.

Bientôt, vous risquerez le tout pour le tout après des années de discipline et d’entraînement.

Une fraction de seconde peut décider de l’issue d’une compétition.

Sachez toutefois que la valeur  d’un athlète ne se mesure pas seulement au résultat, mais aussi à son sens de l’honneur et à la dignité qu’il conserve, dans la défaite comme dans la victoire.

Au cours des prochains jours, toute votre attention sera portée sur votre performance.

C’est l’occasion de vous dépasser, mais aussi de célébrer les liens de solidarité qui unissent les jeunes des trois Amériques.

Ouvrez grand vos yeux et vos oreilles et profitez pleinement de tout ce que cette expérience peut vous apporter.

Soyez ouverts, curieux et respectueux des différences. Il y a tant de choses à découvrir, tant de rencontres à faire. Profitez-en!

À ces Jeux, je vous souhaite de fracasser tous les records. Mais surtout, de vivre une expérience de rencontre extraordinaire dont vous vous souviendrez toute votre vie.

Sachez que, malgré la distance, les Canadiens et les Canadiennes seront là pour vous épauler. Nous sommes fiers de vous.

D’ailleurs, le support que vous recevez ici en est un vibrant témoignage.

Vos entraîneurs, le personnel du Comité olympique canadien, les membres de l’équipe médicale, tous les bénévoles qui sont ici pour vous appuyer se dévouent corps et âme en vue de vous faire vivre une expérience extraordinaire.

À chacune et à chacun, je dis bravo et merci du fond du coeur! 

Que tous mes vœux de succès vous accompagnent, et comme on dit chez nous : « Go Canada, go! »