Rideau Hall, le vendredi 4 mai 2012

Bienvenue à Rideau Hall. Sharon et moi sommes ravis de pouvoir honorer certains des plus grands artistes du spectacle au Canada.

La communauté artistique canadienne a franchi un jalon important. Cette année, nous célébrons le 20e anniversaire des Prix du gouverneur général pour les arts du spectacle.

Je suis reconnaissant au très honorable et regretté Ramon John Hnatyshyn et à son épouse, Gerda — que nous avons la chance de compter parmi nous ce soir — d’avoir consolidé les arts du spectacle au Canada en créant ces prix, il y a vingt ans.

Beaucoup de Canadiens — et bon nombre des gouverneurs généraux qui m’ont précédé — croient comme nous dans le pouvoir de la scène. En fait, Lord et Lady Dufferin ont lancé la tradition théâtrale à Rideau Hall dans les années 1870, mettant des pièces en scène dans cette salle ici même!

Grâce à leur très grande popularité, ces pièces ont largement contribué à l’essor du théâtre dans les débuts du Canada.

Je crois également que les arts du spectacle occupent une place de choix dans notre société. L’art est une forme de savoir, et chaque prestation a cette capacité unique de stimuler notre imagination et de nous inspirer.

Vous, les lauréats des Prix du gouverneur général pour les arts du spectacle de cette année, avez consacré votre vie à provoquer nos émotions et à stimuler nos esprits avec vos performances. Vous vous êtes lancés dans notre monde en évolution, armés de créativité, pour ensuite livrer vos produits par le théâtre, la danse, le cinéma, la radiodiffusion et la musique.

Votre créativité, votre passion, votre humour et votre générosité ont diverti et inspiré les spectateurs et les artistes, au Canada et à l’étranger. Vos œuvres interpellent les diverses générations et transcendent les frontières. Vous avez contribué à faire du Canada un pays voué aux arts qui est fort de sa valeur sur la scène internationale.

Les publics du monde entier connaissent le Canada pour ses brillants artistes du spectacle. Et, à l’image des prix décernés aujourd’hui, ces publics reconnaissent l’excellence.

Ensemble, les lauréats des deux dernières décennies représentent la richesse et la diversité tant admirées des arts de la scène au Canada. Je remercie ces lauréats, dont certains sont ici ce soir. J’aimerais aussi exprimer ma gratitude aux gouverneurs généraux qui m’ont précédé, ainsi qu’à leurs époux, pour avoir encouragé l’excellence.

Permettez-moi de terminer en félicitant les lauréats de cette année pour leurs réalisations artistiques remarquables. Nous sommes privilégiés d’avoir des artistes, des mentors et des défenseurs des arts aussi talentueux et dévoués parmi nous.

Au nom de tous les Canadiens et les Canadiennes, je vous remercie de votre travail acharné et de votre générosité d’esprit.

Félicitations à vous tous!