Déjeuner en compagnie du maire de Dubrovnik et du préfet du comté de Dubrovnik-Neretva

Dubrovnik (Croatie), le dimanche 25 octobre 2009

Si vous saviez à quel point moi-même et la délégation qui m’accompagne sommes heureux d’être ici, à Dubrovnik, l’ancienne Raguse, qui occupe une si grande place dans l’histoire et la culture croates, de même que dans le patrimoine de l’humanité.

Il y a quatre siècles, le poète Ivan Gundulic a célébré la « beauté pure » de votre ville, qui ne saurait être échangée, écrivait-il, « contre tout l’or du monde, tout l’argent et tout le sang ». 

Ni le passage du temps, ni les tremblements de terre, ni même les bombes incendiaires qui, faut-il le préciser, ont endommagé une grande partie des édifices de la vieille ville au cours de la récente guerre, n’ont altéré cette beauté lumineuse qui irradie Dubrovnik.

Et c’est en grande partie grâce à vous toutes et tous si elle demeure cette magnifique cité médiévale du littoral adriatique, qui attire chaque année tant de touristes.

Grâce à vous, forces vives de la communauté de Dubrovnik-Neretva et de toute la société croate, qui l’avez restaurée en un temps record, avec une conscience aiguë de l’histoire et un grand respect de son intégrité patrimoniale.

Plusieurs parlent de cette restauration comme d’une « œuvre d’art collective ».

On m’a dit, en effet, que des équipes d’architectes, de sculpteurs, de restaurateurs et d’autres experts, en provenance de la Croatie et d’autres régions du monde, ont réussi, en sept ans, à réaliser l’essentiel des travaux.

Si bien que votre ville a été retirée de la Liste du patrimoine mondial en péril où elle avait été inscrite en 1991.

Qui plus est, vous avez su concilier les exigences de la restauration d’une ville du patrimoine mondial avec la nécessité de réapprendre à vivre ensemble et de rebâtir les liens de confiance.

D’aucuns parlent d’un exploit.

J’estime que nous avons beaucoup à apprendre de vous à cet égard.

Il nous tarde d’ailleurs de participer, demain, à une table ronde sur la préservation du patrimoine et de la culture dans une société ouverte à l’Université de Dubrovnik.  

Cet après-midi, nous aurons l’occasion d’admirer votre ville dans toute sa richesse et sa splendeur et de découvrir davantage son patrimoine d’une portée universelle.

Sachez que nous vous sommes extrêmement reconnaissants de nous ouvrir ainsi les portes de votre ville et de votre région.

Merci de nous accueillir chez vous avec tant de gentillesse, et que cette visite dans le comté de Dubrovnik-Neretva et en Croatie soit l’occasion de réaffirmer notre amitié indéfectible.