Accra (Ghana), le lundi 27 novembre 2006

Mesdames et Messieurs, vous ne pouvez savoir à quel point je suis heureuse d’être ici aujourd’hui!

Je dois vous dire tout d’abord que je trouve merveilleux d’être en Afrique, une terre que j’ai toujours voulu visiter depuis mon jeune âge.

Maintenant que je suis ici depuis près d’une semaine, je comprends mieux l’énorme diversité de ce continent. En Algérie et au Mali, j’ai vu quelques-unes des grandes réalisations de l’Afrique, mais également certains des enjeux de taille auxquels elle devra faire face.

Me voici au Ghana, un pays qui jouit d’une longue tradition d’amitié avec le Canada et, de surcroît, je suis entourée de mes concitoyennes et concitoyens!

Votre présence ici en dit long sur le Canada et sur les Canadiens.

Les Canadiennes et les Canadiens ont beaucoup changé les choses ici depuis au moins 100 ans, depuis le jour où le père Oscar Morin, un missionnaire canadien, est arrivé à Navrongo en provenance d’Ouagadougou en compagnie du père Jean-Marie Chollet et du frère Eugène Gall pour y construire un lieu de prière.

Au fil des ans, le travail du Canada au Ghana n’a jamais cessé et a pris beaucoup d’ampleur. Aujourd’hui, je suis fière de voir que nos efforts de développement international sont axés sur trois secteurs clés : l’approvisionnement durable en eau et en nourriture, et la saine gouvernance.

Ce sont là trois éléments d’une importance cruciale pour le bien-être à long terme des Ghanéennes et des Ghanéens — la nourriture et l’eau pour des raisons évidentes, et la saine gouvernance, parce qu’elle permet de nourrir le corps politique!

Les efforts inlassables que vous déployez montrent à quel point vous comprenez clairement l’importance de la solidarité entre les peuples.

Car, vous le savez sans doute, chaque être humain peut retracer ses origines jusqu’à ce continent. En ce sens, nous pouvons à juste titre dire que « nous sommes tous Africains. »

Ce principe, vous le mettez en pratique tous les jours par votre travail, ici au Ghana.

En terminant, permettez-moi de vous dire, à titre de gouverneure générale et de concitoyenne, que je suis extrêmement fière de ce que vous réalisez ici.

J'estime qu'il est vital que tous les Canadien et les Canadiennes sachent à quel point vous accomplissez un travail remarquable ici. Vous parvenez vraiment à changer les choses, Votre contribution aide à transformer notre façon de voir l'Afrique, à la voir d'une manière plus optimiste, à y voir une lueur d'espoir.

Je souhaite à toutes et à tous le plus grand succès possible dans les mois et les années à venir. Et je suis impatiente de faire un peu mieux connaissance avec vous pendant le temps que nous passerons ensemble aujourd’hui.

Merci.