Gatineau, le mercredi 25 octobre 2006

Je suis tout à fait ravie de me joindre à vous en cette occasion si spéciale.

Et sachez que le fait que le Prix Saidye Bronfman fasse désormais partie des Prix du Gouverneur général en arts visuels et en arts médiatiques m’enchante au plus haut point.

Ce changement suit le cours normal des choses, car depuis qu’il a été décerné pour la première fois en 1977, ce prix est devenu la récompense la plus prestigieuse du Canada pour les réalisations dans les métiers d’art.

L’an prochain, nous combinerons les cérémonies de remise de ces deux prix, ce qui, je l’espère, rehaussera leur renommée et permettra certainement de souligner avec plus d’impact l’importance des métiers d’art dans la culture canadienne.

J’estime d’ailleurs que la cérémonie d’aujourd’hui est l’occasion idéale de saluer les artisanes et les artisans du Canada et de leur accorder la reconnaissance qu’ils méritent sans réserve.

Quiconque a eu la chance d’admirer les pièces que vous verrez dans un moment aurait beaucoup de difficulté à définir d’ailleurs ce qui distingue un objet d’art d’un objet d’artisanat.

L’on peut dire que ces frontières artificielles et injustifiées se sont estompées.

Aujourd’hui, nous pouvons apprécier l’expression artistique sous une multitude de formes, que ce soit un tableau peint sur toile, une boîte en argent finement ciselée, une sculpture en marbre, un appelant pour la chasse plus vrai que nature, une délicate aquarelle, ou une tapisserie à motif texturé et au design audacieux.

Et que de beauté aussi dans une paire de mocassins mi’kmaq au perlage très raffiné, une courtepointe terre-neuvienne aux motifs riches et élaborés, une armoire québécoise travaillée avec une attention particulière et des lignes audacieuses inattendues. Bref, toutes ces œuvres, qui sont parfois des objets du quotidien, et bien d’autres, rappellent aux Canadiennes et aux Canadiens la richesse de leur passé et les forces vives de la création aujourd’hui.

Au fil des ans, les talentueux artisans et artisanes du Canada ont osé dépasser les frontières de ce que nous considérions comme des objets d’artisanat. Ils ont osé utiliser de nouvelles matières et inventer des formes inédites, remettant en question les idées reçues et nous ouvrant de nouveaux horizons à explorer.

Mais que nous réserve l’avenir? J’ai la profonde conviction que notre diversité est le gage d’une créativité sans borne pour le milieu des métiers d’art. Notre héritage autochtone est riche. Les artisanes et les artisans peuvent maintenant puiser leur inspiration à même une multitude de sources culturelles au Canada. Car n’avons-nous pas ici accès aux arts traditionnels de presque toutes les civilisations de la terre? Pensez-y bien!

Le Canada est un lieu de convergence et de métissage de toutes les cultures, où les artistes canadiens ont la possibilité de choisir parmi une immense panoplie d’éléments et de les intégrer dans leur art.

Si l’on examine les pièces de cette exposition et les autres de la collection du Musée, il est évident que les créations de nos artisans reflètent la riche diversité de notre société.

J’ai la conviction que les nombreux visiteurs qui découvriront bientôt ces œuvres d’art se joindront à moi pour remercier le Musée de la civilisation de nous offrir cette vitrine très « unique » sur une partie très importante de notre patrimoine collectif.

Enfin, je tiens à mentionner les artistes auxquels nous rendons hommage ce soir. Je salue leur prodigieuse créativité et, au nom de leurs compatriotes, je les remercie pour les magnifiques œuvres qu’ils ont partagées avec nous.

Je souhaite à toutes et à tous le plus grand succès dans les années à venir.

Merci.