Officier de l'Ordre du Canada

• Date d'admission : 17 novembre 2005
• Date de l'investiture : Le 15 décembre 2006

En tant qu'écrivain, enseignant, administrateur et éditorialiste, Jean-Paul Desbiens a contribué de façon marquante aux réformes sociales du Québec. En 1960, il a publié Les insolences du Frère Untel, premier best-seller de l'édition québécoise contemporaine qui a suscité des débats polémiques et d'importantes prises de conscience. Cet ouvrage a notamment préconisé de profonds changements au système d'éducation. Homme d'action, il a également travaillé, en tant que directeur au ministère de l'Éducation, à la mise en place des cégeps et à la réforme des programmes d'enseignement au secondaire. Prisé pour ses connaissances et son discernement, il a occupé le poste d'éditorialiste en chef au quotidien La Presse et a été membre du conseil d'administration des chaînes d'information de la Société Radio-Canada.