Étoile du Courage

• Date d'admission : 21 novembre 1988
• Date de l'investiture : Le 2 juin 1989

Patrick Terry Cook, É.C.
Ernie William Kruggel, É.C.
Étoile du courage

Le 5 septembre 1987, MM. Terry Cook et Ernie Kruggel ont bravé vaillamment non pas à une mais à trois reprises une terrible tempête pour se porter au secours de neuf concurrents de la Commissioner's Cup Sailboat Race qui se déroulait entre Yellowknife et Hay River. Ayant noté que le temps commençait à se détériorer, MM. Cook et Kruggel mirent aussitôt à l'eau une petite embarcation de type Zodiac pour aller secourir le voilier Bondage, échoué sur une barre, et le remorquer à Hay River en luttant contre des vagues gigantesques qui menaçaient à tout moment de les submerger. Puis, ayant reçu un appel de détresse du Mega 30, les deux hommes se lancèrent à nouveau dans la tempête, repérèrent le voilier et le remorquèrent jusqu'au port pendant qu'autour d'eux les éléments se déchaînaient avec une violence accrue. Trempés jusqu'aux os, les deux hommes n'aspiraient plus qu'à rentrer se sécher quand un autre appel provenant cette fois du R &R les força à repartir. Entre-temps, le soir était tombé. Malgré l'obscurité, la pluie et leur radio rendue inutilisable par l'eau, les sauveteurs parvinrent à atteindre le R & R, dont deux des passagers étaient passés par-dessus bord. Luttant contre les vagues, ils hissèrent à bord les deux naufragés qui souffraient d'hypothermie et, malgré les trombes d'eau glacée, ils réussirent à abriter au fond de leur embarcation les deux victimes, dont l'une était en proie à l'hystérie. Privés de lumière et de communication radio, ils parvinrent tant bien que mal à regagner Hay River où une ambulance les attendait. Tous deux des employés de la Garde côtière, MM. Cook et Kruggel ont fait preuve d'un dévouement exemplaire en affrontant, pendant sept heures d'affilée, la tempête qui faisait rage pour porter secours aux marins en détresse.