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Rideau Hall, le mercredi 26 septembre 2007
C’est un immense plaisir pour mon mari Jean-Daniel Lafond, notre fille Marie-Éden et moi-même de vous accueillir à Rideau Hall à l’occasion de ce récital exceptionnel et, par votre présence, de redonner sa vocation culturelle à la salle de bal de cette institution.
En effet, en ce lieu même, se sont produits au fil des ans certains des meilleurs ambassadeurs de la culture canadienne.
Je pense notamment au Orford Quartet, au Purcell String Quartet, à la soprano Roxolana Roslak, aux interprètes Edith Butler et Robert Charlebois, à la mezzo-soprano Sonia Racine, au pianiste Marc-André Hamelin et, plus récemment, à l’occasion du 50e anniversaire du Conseil des arts du Canada, à la chanteuse Lucie Idlout, au violoniste Marc Djokic et à la soprano Marie-Josée Lord.
Jean-Daniel et moi sommes convaincus que les artistes comptent parmi les ressources les plus précieuses d’un pays. Par leur art, ils font voir et entendre notre apport singulier au concert des nations.
Aussi sommes-nous enchantés de vous offrir ce soir, en étroite collaboration avec le Centre national des Arts, ce récital de l’un de nos plus grands ténors dramatiques. Ben Heppner est acclamé dans les capitales musicales du monde pour la vivacité de ses interprétations et le raffinement de son sens musical.
En 2002, M. Heppner a été nommé Officier de l’Ordre du Canada pour souligner son inestimable contribution à la vitalité culturelle du Canada.
En cette année spéciale, où l’Ordre du Canada célèbre son quarantième anniversaire, on ne pouvait souhaiter façon plus agréable de marquer le coup.
M. Heppner sera accompagné ce soir par le pianiste John Hess qui fait aussi figure d’autorité en matière d’opéra au pays. M. Hess est, pour ainsi dire, un complice de M. Heppner puisqu’ils travaillent régulièrement ensemble au pays.
De plus, nous sommes ravis d’accueillir ce soir parmi nous de nombreux jeunes étudiants en musique qui pourront apprécier le savoir-faire de nos artistes en vedette.
Maintenant, sans plus tarder, place aux artistes.
Saluons-les et remercions-les chaleureusement pour cette part d’émerveillement qu’ils ajoutent à nos vies.