Rideau Hall, le vendredi 6 octobre 2006

Réfléchissons à ce qui nous réunit aujourd’hui. La cérémonie d’investiture dans l’Ordre du Canada est une occasion unique et, j’ajouterais, idéale pour revenir sur la notion d’excellence et ce qu’elle représente au sein de nos communautés. En fait, qu’est-ce que l’excellence sinon la maîtrise d’un art ou d’un savoir; une générosité exemplaire; bref ce que nous avons de mieux à offrir?

Célébrer l’excellence, c’est beaucoup plus que remettre des médailles. C’est reconnaître des actions remarquables. C’est surtout proposer des modèles qui nous inspirent, nous tous et les jeunes qui marchent dans vos pas. Votre exemple dit haut et fort que rien n’est impossible quand on y met l’effort. Et voyez le résultat : vous êtes le meilleur de nous-mêmes  parce que vous avez donné le meilleur de vous-mêmes.

Vous, que nous honorons aujourd’hui, indiquez les mérites du dépassement dans presque toutes les sphères de l’activité humaine.

On compte parmi vous des professeurs émérites, des fondateurs d’entreprises, des écrivains prolifiques, des défenseurs de causes humanitaires et sociales, des artistes chevronnés, des sommités mondiales en médecine, des personnalités estimées du public, notamment un commentateur sportif, unique en son genre, dont la voix et l’élégance nous accompagnent depuis près de 50 ans et un grand journaliste canadien, formidable communicateur dont l’absence sur les ondes de la télévision américaine est vivement ressentie.

Mesdames et messieurs, l’éventail de vos disciplines est large, mais ce qui pourtant vous rassemble : c’est votre détermination, votre sens de l’engagement, cet esprit de fraternité dont vous nous rappelez la force et la nécessité en notre monde qui en a tant besoin.

À titre de gouverneure générale, j’ai eu le privilège de sillonner le pays au cours de cette première année de mon mandat. Le constat que je peux établir aujourd’hui devant vous, c’est que notre plus grande richesse réside dans la créativité, l’audace et la ténacité de femmes, d’hommes, de jeunes qui agissent là où d’autres s’abstiennent et qui, comme vous, ont à cœur de participer à la marche de l’humanité.

Au nom de la population canadienne, je vous exprime toute notre gratitude et vous remercie chaleureusement de votre contribution exceptionnelle à notre mieux-être collectif.

Merci, mille fois merci!