La géochimiste Barbara Sherwood Lollar s’est taillé une réputation internationale pour sa contribution à la préservation de l’environnement et à notre compréhension de la vie sous terre. Titulaire d’une chaire de recherche du Canada et professeure en sciences de la Terre à l’Université de Toronto, elle a innové en utilisant des isotopes stables pour localiser les sources de contamination de nos ressources en eau souterraine, une avancée qui aide les praticiens à assainir les zones polluées. Les résultats des recherches qu’elle a menées en Afrique du Sud et au Canada lui ont permis de découvrir et d’analyser des environnements propices à la vie dans les profondeurs de la croûte terrestre, une découverte qui affectera la recherche de vie sur d’autres planètes.