Rideau Hall, le vendredi 4 avril 2008

C’est une joie pour mon mari Jean-Daniel Lafond et moi de vous accueillir dans cette résidence, Rideau Hall, où le passé et le présent se côtoient dans notre mémoire.

À cette mémoire s’ajoutent aujourd’hui les souvenirs d’artistes qui ont porté leur regard sur une île plus grande que nature et sur une terre majestueuse, Terre-Neuve-et-Labrador.

Ces artistes, qui sont de partout au Canada, ont parcouru ce magnifique coin de pays et ont donné aux lieux, aux espaces, aux paysages, à celles et à ceux qui les habitent, un sens nouveau, une vie nouvelle.

Sous nos yeux se révèlent leur part d’ombre et de lumière, leurs textures et leurs variations, leur rythme, leur souffle, la vie qui les traverse.

Et comme en témoigne si justement cette exposition, la mémoire est faite de ces signes que le temps a laissés derrière lui pour notre enrichissement collectif. Elle est faite de ces traces, de ces vestiges, de ces recoupements, de ces impressions, de ces expériences diverses.

Qu’est-ce que la mémoire sinon la somme d’une multitude de souvenirs qui finissent par constituer le plus précieux des trésors, la plus belle part de nous-mêmes?

Je dirais que cette mémoire, loin d’être figée dans un passé révolu, est en perpétuelle mouvance, en perpétuel devenir.

Car aux souvenirs et aux regards de nos artistes se superposent les nôtres, en une succession de couches, pour constituer une mémoire collective que les générations à venir continueront d’enrichir.

Les œuvres rassemblées ici évoquent pour moi le caractère immuable d’une nature impétueuse, des paysages désolés, des scènes de vie, des moments d’intimité, des visions singulières comme les oreillers de mer.

Merci au Gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador et à The Rooms Provincial Art Gallery de nous donner l’occasion de jeter un regard plus vaste sur Terre-Neuve-et-Labrador et de nous y enraciner encore plus profondément.

Merci aussi à Megan Williams. Dans le choix des œuvres se manifestent avec éclat votre amour pour cette province et votre passion pour les artistes qui l’ont choisie comme sujet d’inspiration.

Et, surtout, merci aux artistes de partager avec nous ces moments de création.

À toutes et à tous, bravo. Et que cette nouvelle exposition présentée ici, à Rideau Hall, remporte un vif succès!