Cérémonie de remise du Prix pour l'entraide

Créé en 1995, le Prix du Gouverneur général pour l’entraide rend hommage à des Canadiens et à des résidents permanents, de leur vivant, qui ont apporté une contribution importante, soutenue et non rémunérée à leur collectivité, au Canada ou à l’étranger. Œuvrant souvent dans l’ombre, ces individus donnent bénévolement de leur temps pour venir en aide à leurs concitoyens. Le prix permet en outre de reconnaître l’action exemplaire de ces bénévoles, dont la compassion et l’empathie témoignent si bien du caractère national.

Le gouverneur général a remis le Prix du Gouverneur général pour l’entraide à 49 bénévoles qui œuvrent dans différents domaines lors d’une cérémonie à Rideau Hall. Cette cérémonie a marqué le 20e anniversaire de la création du Prix pour l’entraide et était l’une des activités au programme de Son Excellence pour souligner la Semaine nationale de l’action bénévole, du 12 au 18 avril 2015.

Aklilu Afowerk (Ottawa, Ontario) fait du bénévolat dans la communauté d’Ottawa depuis plus de 20 ans, voyant au bien-être des personnes aînées et infirmes. À titre d’exemple, il conduit régulièrement un homme ayant un problème cardiaque au centre de soins de longue durée où réside son épouse. Il aide aussi un fidèle de sa synagogue ayant la sclérose latérale amyotrophique à participer au service.

Mark Beardsworth (Toronto, Ontario) est un membre actif du Beach Group, situé à Toronto, qui parraine et appuie des initiatives locales de charité. Il s’implique dans tous les aspects organisationnels de la campagne annuelle de financement de la Fondation SickKids de l’Hôpital pour enfants, de la planification de l’évènement à la vente des billets en passant par la collecte de dons.

Depuis trois ans, Richard Gratton (Beaconsfield, Québec) travaille à la création d’un parc pour souligner les contributions et les sacrifices des militaires, agents d’application de la loi, pompiers, premiers répondants et ambulanciers paramédicaux d’hier et d’aujourd’hui. Avec l’appui de la communauté de Beaconsfield et d’une équipe de bénévoles, il a formé le comité du Parc des héros, une entité non partisane à but non lucratif. Sous sa gouverne, le comité a amassé 250 000 $ et donné vie au projet, grâce à l’appui de particuliers, d’entreprises, de sociétés, des forces militaires et policières, ainsi que d’organismes communautaires.

Bushra Khan (Ottawa, Ontario) est déterminée à aider les jeunes à exceller. Elle est une membre dévouée du comité de développement derrière le projet du conseil scolaire du district d’Ottawa-Carleton intitulé En commun : le développement du caractère, qui a été intégré au code de conduite du conseil scolaire. Depuis cinq ans, Mme Khan copréside avec enthousiasme les Spirit of the Capital Youth Awards, qui financent 80 bourses et ont amassé plus de 60 000 $ pour Youth Ottawa.

Âgée de 17 ans, Natasha Kornak (Calgary, Alberta) est un exemple de leadership pour les autres élèves. Elle fait du bénévolat pour les Manoirs Ronald McDonald, l’alliance entre homosexuels et hétérosexuels, Mustard Seed, le fonds commémoratif Kristen Lee Coutts, la sensibilisation à l’intimidation « Bully Free Alberta » et Enfants Entraide. Par ses efforts, elle redonne à sa communauté et encourage les autres à faire de même.

Chris Kulak (Vernon, Colombie-Britannique) est un bénévole pour le fonds des brûlés de l’association des pompiers professionnels de la Colombie-Britannique. Ses efforts et son travail acharné au fil des ans ont accru la visibilité du fonds à l’échelle locale et provinciale et permis d’offrir un soutien accru aux victimes de brûlures et aux survivants. Il fait aussi du bénévolat pour Dystrophie musculaire Canada et a contribué à la campagne des marmites de Noël de l’Armée du Salut et aux activités de la banque alimentaire de sa communauté.

Depuis 2008, Laurin et Ruby Trudel (Yellowknife, Territoires du Nord-Ouest et Lloydminster, Alberta) sont les moteurs de Food Rescue Yellowknife. Grâce à leur vision, leurs actions et leur dévouement, 1,6 million de livres de nourriture et d’autres articles ont été traités et redistribués plutôt que d’être envoyés à la décharge. Ils ont créé un organisme modèle qui génère un minimum de coûts indirects et un maximum d’avantages pour la communauté de Yellowknife.