Visite à Calgary - Jour 1

Son Excellence le très honorable David Johnston, gouverneur général du Canada, a procédé au lancement officiel de la nouvelle exposition itinérante C’est un honneur! sur le Régime canadien de distinctions honorifiques. Il était en compagnie de M. Don Taylor, C.M., et sa petite-fille Sarah Taylor. L’exposition a été rendue possible grâce à la générosité de la Fondation de la famille Taylor en guise de reconnaissance pour les femmes, les hommes et les jeunes gens de notre pays dont les réalisations, le courage et le dévouement sont le symbole de l’essence même de notre nation. La cérémonie s'est déroulée à l'école secondaire Henry Wise Wood, à Calgary.

En sa qualité de président d’honneur des Fondations communautaires du Canada, Son Excellence a prononcé une allocution et présenté le programme Des communautés de cœur et d’avenir à l’occasion de l’événement Vital City de la fondation de Calgary, une célébration annuelle en l’honneur de la communauté philanthropique. Pour promouvoir cette nouvelle initiative, la fondation de Calgary a montré son soutien à l’égard de l’éducation des jeunes Autochtones.

Leurs Excellences ont aussi visité le centre de santé de la Première Nation.

Durant sa visite, Son Excellence a remis la Mention d’honneur du gouverneur général pour services éminents aux membres de la Nation de Siksika et aux bénévoles des communautés avoisinantes qui ont contribué aux secours d’urgence à la suite des inondations.

Leurs Excellences se sont rendues dans la Première Nation de Siksika, où elles ont rencontré le chef Fred Rabbit Carrier et ses conseillers.

Une fois l'exposition lancée, le gouverneur général a participé à une séance de questions-réponses avec les élèves de l'école.

Grâce à des panneaux d’interprétation, à des éléments multimédia et à des objets historiques, l’exposition permet aux visiteurs de tout âge de mieux connaître ces distinctions et les personnes qui les ont méritées. Montée dans un véhicule (d’environ 1 000 pieds carrés) spécialement conçu à cette fin, l’exposition est bilingue et un guide chevronné en fait l’interprétation. Elle est accessible pour tous, et l’entrée est gratuite.

Cette nouvelle exposition itinérante parcourt actuellement le Canada afin de rassembler, d’honorer et d’inspirer les Canadiens et les Canadiennes. Elle présente aux visiteurs le Régime canadien des distinctions honorifiques, qui permet de rendre hommage à des gens dont les réalisations, la bravoure, la vaillance et le service sont hors du commun. Au cours des deux prochaines années, cette exposition itinérante s’arrêtera dans des écoles, des centres communautaires, des petites localités et lors d’activités spéciales partout au pays.

Dans son allocution, le gouverneur général a expliqué l'importance de cette nouvelle exposition : « Cette exposition — qui passe par les communautés et les écoles comme celle-ci dans l’ensemble du Canada — relate les réalisations de seulement une petite partie de tous les grands Canadiens qui ont reçu nos plus hautes distinctions. Ce que j’espère, c’est que plus vous en apprendrez sur les plus hautes distinctions honorifiques de notre pays et les parcours remarquables de leurs récipiendaires, plus vous serez inspirés et motivés par leur exemple.»

M. Ian Bird, président des fondations communautaires du Canada, a aussi prononcé quelques mots. Jalon important pour la Fondation, le programme Des communautés de cœur et d’avenir répond à l’invitation lancée par le gouverneur général en vue de créer une nation avertie et bienveillante. Il vise à faire en sorte que chaque collectivité soit desservie par une fondation communautaire d’ici 2017 et ait accès à des ressources réservées par l’entremise de fonds établis pour répondre aux priorités locales.