Les Prix Killam de 2013

Son Excellence a remit les Prix Killam de 2013 à cinq éminents chercheurs canadiens lors d’une cérémonie à Rideau Hall, le 23 avril 2013.

M. George T.H. Cooper, fiduciaire principal des Fiducies Killam a pris la parole afin de féliciter les lauréats.

M. Robert Sirman, directeur et chef de la direction du Conseil des arts du Canada, a aussi prit la parole afin de féliciter les lauréats.

Lorne Babiuk, Université de l’Alberta - Sciences de la santé

Lorne Babiuk est un leader mondial dans le domaine de la vaccinologie. Un des nombreux vaccins qu’il a mis au point a ouvert la voie à la production d’un vaccin pour les enfants contre le rotavirus. Avant la vaccination, plus de 500 000 enfants mourraient chaque année des suites d’une infection à rotavirus. Son vaccin a permis à l’industrie bovine nord-américaine d’épargner 300 millions de dollars par année. Il est une sommité mondiale dans le domaine des maladies infectieuses, particulièrement en virologie, en immunologie et dans l’administration de vaccins. Il a fondé un institut de recherche de renommée internationale, la Vaccine and Infectious Disease Organization (VIDO). Plus récemment, il a également créé des installations de bioconfinement uniques en leur genre au Canada évaluées à 140 millions de dollars. Il continue d’apporter sa contribution au progrès de la santé chez les humains et les animaux. En plus d’être vice-président (Recherche) à l’Université de l’Alberta, il siège à de nombreux comités en vue d’établir des politiques scientifiques au Canada et à l’étranger.

M. John McGarry, Université Queen - Sciences sociales

John McGarry est reconnu comme une sommité mondiale en matière de partage de pouvoir, de fédéralisme et de résolution de conflits. Il a joué un rôle important dans le processus de paix en Irlande du Nord, particulièrement dans le domaine crucial de la réforme de la réglementation. Il est coauteur du livre Explaining Northern Ireland largement considéré comme l’œuvre la plus influente sur le sujet au cours des deux dernières décennies. Il a été en 2008 le premier conseiller principal sur la question du partage du pouvoir (Équipe d’experts de la médiation) nommé aux Nations Unies. Il est maintenant conseiller en chef en matière de gouvernance dans le cadre des négociations dirigées par les Nations Unies à Chypres. John McGarry écrit actuellement un livre sur la théorie du partage de pouvoir. Il favorise également une approche intégrée de résolution de conflits en encourageant l’interaction entre les spécialistes de différents domaines, tels le désarmement, la reconstruction économique et le traitement approprié des réfugiés. Sa recherche vise à influencer le travail de l’ONU dans le domaine.

M. Witold Pedrycz, Université de l’Alberta - Génie

L’intelligence informatique, un cadre général d’analyse et de conception de systèmes intelligents humanocentriques, constitue le domaine de spécialisation de Witold Pedrycz. Il jouit d’une grande réputation comme chef de file mondial dans ce domaine auquel il a apporté plusieurs contributions novatrices et influentes. Il a développé des concepts fondamentaux et des fondements algorithmiques dans les disciplines qui constituent l’essence de l’intelligence informatique. On compte parmi ces disciplines la neuroinformatique, qui offre de nombreux mécanismes d’apprentissage, et les ensembles flous, qui simulent le raisonnement humain en traitant de l’information linguistique. Ses activités de recherche visent à développer des systèmes intelligents hybrides qui présentent différents niveaux d’apprentissage et qui sont en mesure de tenir compte du facteur d’incertitude (granularité de l’information).

M. Richard Peltier, Université de Toronto - Sciences naturelles

Le physicien Richard Peltier est un pionnier dans l’établissement du champ disciplinaire de la science du système terrestre, une révolution en sciences de la terre qui repose sur le principe que la terre et son climat ne peuvent être compris que dans le cadre de recherches interdisciplinaires. Au cours de sa carrière, il s’est attaqué à un large éventail de questions interdépendantes dans les domaines des ondes et des turbulences atmosphériques et océaniques, de la dynamique des fluides géophysiques, de la physique de l’intérieur planétaire et du climat planétaire. Richard Peltier est classé par Science Watch parmi les scientifiques des sciences de la terre les plus fréquemment cités à l’échelle internationale. Il est directeur du Centre for Global Change Science, chercheur principal du Réseau de la stabilité du climat polaire et directeur scientifique du centre de données SciNet, qui dispose du superordinateur le plus puissant au Canada.

M. Paul Thagard, Université de Waterloo - Lettres et sciences humaines

Le philosophe Paul Thagard compte parmi les spécialistes de la cognition les plus influents au Canada et les chercheurs les plus éminents en édification de théories de la pensée à l’échelle mondiale. Il allie les lettres et sciences humaines aux sciences depuis plus de 30 ans, reliant les questions philosophiques fondamentales aux questions scientifiques sur la nature de l’esprit et du cerveau. Paul Thagard est un pionnier dans l’application de modèles informatiques à des fins philosophiques dans le but de comprendre la structure et la croissance du savoir scientifique. Auteur prolifique, il a contribué à la recherche sur l’analogie et la créativité, sur la cognition dans l’histoire de la science et sur le rôle des émotions dans le fonctionnement de la pensée. Il a étudié la pertinence de la psychologie et de la neuroscience sur le plan des questions éthiques relatives à la moralité et au sens de la vie. Sa recherche a donné lieu à la publication de dix livres et quelque 200 articles scientifiques, dont plusieurs sont fréquemment cités. Il travaille actuellement sur de nouvelles théories de l’émotion, de l’intention et de la conscience.

Chaque année, les Prix Killam du Conseil des arts sont décernés à d’exceptionnels chercheurs canadiens en reconnaissance de leurs extraordinaires réalisations professionnelles dans les domaines des sciences de la santé, du génie, des sciences humaines, des sciences naturelles et des sciences sociales. Ces prix ont été établis en 1981 grâce à un don de Mme Dorothy J. Killam, à la mémoire de son mari, Izaak Walton Killam. Ils servent à souligner le travail que des universitaires et scientifiques canadiens accomplissent dans le domaine de la recherche, que ce soit dans l’industrie, les organismes gouvernementaux ou le milieu universitaire.