Visite à Calgary

À son arrivée à l'hôtel de ville historique, Son Excellence le très honorable David Johnston, gouverneur général du Canada, a été accueillie par Son Honneur Naheed Nenshi, maire de Calgary.

Des étudiants, des dirigeants albertains, des intervenants du milieu universitaire ainsi que des membres de la communauté qui appuient l’initiative visant à créer des collectivités plus averties et bienveillantes ont assisté à l'événement. Le gouverneur général s'est entretenu avec des étudiants à leurs différentes stations d'information.

Son Excellence a également remis le Prix du Gouverneur général pour l'entraide à M. Robert Symons. Depuis près de 42 ans, Robert Symons prend part aux causes civiques et sociales dans sa communauté. Il est principalement reconnu pour être l’un des membres fondateurs de District Citizens on Patrol, un programme auquel il a consacré un nombre incalculable d’heures de bénévolat. Il est le président de Meals on Wheels et le fondateur de la ligue Happy Roller Bowling pour les personnes ayant des besoins spéciaux. Grâce à son dévouement à aider les autres, M. Symons est devenu une inspiration pour tous.

Au cours de la réception, Son Excellence a remis le Prix du Gouverneur général pour l'entraide à M. Stephen Huang. Stephen Huang, un étudiant de cinquième année en physique et science informatique à l’Université de Calgary, est le fondateur de Nepal Vision, une organisation caritative qui offre des chirurgies oculaires, de la formation en ophtalmologie et des fournitures scolaires aux personnes dans le besoin au Népal. En mai 2012, après avoir amassé des dons et des fournitures pendant une année, Stephen est parti pour le Népal en compagnie de sa sœur, une étudiante en biologie, et de son père, un ophtalmologiste. Là-bas, Stephen et sa sœur ont apporté des dons dans des orphelinats et des écoles, pendant que leur père effectuait diverses chirurgies oculaires et enseignait aux médecins de l’endroit.

Son Excellence a aussi pris la parole : « Je sais que nous avons plus que notre part de scrutateurs d’étoiles au sein de cette université et dans cette pièce aujourd’hui, et que bon nombre d’entre eux sont des étudiants. C’est pourquoi je suis si ravi de constater toute l’ampleur du rôle déterminant que les étudiants jouent pour ce qui est d’assurer un avenir radieux à cette université et à cette communauté. »

Mme Elizabeth Cannon, présidente de l'Université de Calgary, a aussi prononcé quelques mots.

Au cours de la soirée, l’Université de Calgary a tenu une réception sous le thème « Former la prochaine génération de leaders communautaires » en reconnaissance des réalisations de Son Excellence. M. Jim Dinning, chancelier de l’Université de Calgary, a prononcé une allocution.

Le gouverneur général s’est ensuite adressé aux nouveaux diplômés en éducation, en travail social, en politique publique et en communications : « Je suis honoré de devenir ainsi un ami des établissements d’enseignement les plus avant gardistes et innovateurs du pays. C’est de votre université que sont issus certains premiers ministres et des astronautes. Votre université est en outre le foyer de découvertes étonnantes; c’est ici qu’ont émergé des technologies révolutionnaires telles que la neuropuce. »

M. Jim Dinning, chancelier de l’Université de Calgary, a remis un doctorat honorifique en droit à Son Excellence à l’occasion de la cérémonie de remise des diplômes d’automne.

Son Excellence a reçu un doctorat honorifique pour ses réalisations professionnelles exceptionnelles dans le domaine des affaires académiques et politiques.

Son Excellence a remis l’insigne d’Officier de l’Ordre du Canada à Mme Colleen Klein, épouse de Ralph Klein, O.C., A.O.E., au cours d'une cérémonie à l'hôtel de ville historique.

Ralph Klein a apporté une contribution durable à la province de l'Alberta et à la vie publique au Canada. Il a été maire de Calgary pendant trois mandats consécutifs, au cours desquels la ville a été l'hôte des Jeux olympiques d'hiver de 1988, ce qui a enrichi la ville d'installations sportives et d'infrastructures municipales. M. Klein est par la suite devenu le 12e premier ministre de l'Alberta, dirigeant sa province avec une simplicité qui lui a valu l'estime de tous durant une période de croissance économique, d'innovation et de prospérité qui a permis d'éliminer le déficit de la province.

Créé en 1967 par Sa Majesté la reine Elizabeth II, l’Ordre du Canada est la plus haute récompense du régime canadien de distinctions honorifiques. Il couronne l’œuvre d’une vie, le dévouement exceptionnel d’une personne envers la communauté ou une contribution extraordinaire à la nation. Des Canadiennes et des Canadiens de tous les milieux de la société ont reçu l’Ordre du Canada. La nature de leurs réalisations est extrêmement variée, mais la façon dont ils ont changé nos vies et le visage de notre pays les unit.

Au cours de sa visite en Alberta, Son Excellence a aussi rencontré l'honorable Alison Redford, première ministre de l'Alberta.