Séjour à la Citadelle de Québec - Jour 5

Les Décorations pour actes de bravoure ont été créées en 1972 afin de rendre hommage aux personnes qui ont risqué leur vie pour tenter de sauver ou de protéger une autre personne. La Croix de la vaillance (C.V.) reconnaît les actes de courage vraiment remarquables accomplis dans des circonstances extrêmement périlleuses; l’Étoile du courage (É.C.), des actes de courage remarquables accomplis dans des circonstances très périlleuses; et la Médaille de la bravoure (M.B.), des actes de courage accomplis dans des circonstances dangereuses.

"Le portrait que Fischer fait de Champlain me rappelle ce que vous, en tant que diplomates, faites chaque jour. Vous aussi évoluez dans un univers peuplé de milieux différents, pour favoriser les relations entre ceux de vos pays et ceux du mien. Vous êtes appelés à travailler avec des gens qui sont souvent différents de vous. Vous facilitez un dialogue international nécessaire et important par votre présence même dans notre capitale. Vous imprégnez d’une dose d’amitié, de confiance et de bonne volonté les questions cruciales qui nous affectent tous. Bref, vous aidez à ce que chacun de nous puisse vivre dans un monde plus pacifique, plus sûr et plus prospère."

Les lettres de créance et de commission sont les documents officiels au moyen desquels les nouveaux chefs de mission diplomatique sont présentés par leur chef d’État au Canada.

Le gouverneur général a reçu les lettres de créance de Son Excellence monsieur Igor Munteanu, ambassadeur de la République de Moldova.

Dans la matinée du 8 février 2011, Son Excellence le très honorable David Johnston, gouverneur général du Canada, a reçu les lettres de commission de deux hauts-commissaires et les lettres de créance de quatre ambassadeurs. C'était la première présentation de lettres de commission et de créance pour madame Margaret Huber, Chef du Protocole du Canada.

Le gouverneur général a reçu les lettres de créance de Son Excellence monsieur László Pordány, ambassadeur de la République de Hongrie.

Le gouverneur général a reçu les lettres de créance de Son Excellence monsieur Udomphol Ninnad, ambassadeur du Royaume de Thaïlande.

Le gouverneur général a reçu les lettres de commission de Son Excellence monsieur Philip Buxo, haut-commissaire de la République de Trinité-et-Tobago.

Le gouverneur général a reçu les lettres de commission de Son Excellence madame Mohau Pheko, haute-commissaire de la République d’Afrique du Sud.

Le 30 août 2008, Pascale Pelletier, M.B., a secouru un homme coincé dans une maison en feu, à Mercier, au Québec. L'homme avait tenté d'éteindre un feu dans la cuisine et de secourir ses animaux de compagnie, mais il s'est trouvé désorienté à cause de l'épaisse fumée. Sa voisine, Pascale Pelletier, qui était à l'extérieur en train de circonscrire le feu avec le tuyau d'arrosage, a décidé de pénétrer à l'intérieur de la maison pour secourir la victime. Elle a d'abord mouillé un chandail dont elle s'est entouré le visage, puis s'est élancée en direction de la cuisine en feu. Elle a eu beaucoup de mal à respirer en montant à l'étage, à cause de l'épaisse fumée noire. Elle a finalement repéré l'homme grièvement brûlé, qu'elle a pu sortir de la maison et mettre à l'abri.

Le 8 novembre 2008, Marie-Claude Élie, M.B., a risqué sa vie pour apporter de l’aide médicale à des dizaines de gens coincés sous les débris d’une école effondrée, à Port-au-Prince, en Haïti. Mme Élie, qui œuvrait en Haïti comme infirmière au sein de la Croix-Rouge canadienne, a entendu des sirènes par la fenêtre de sa chambre d’hôtel et s’est précipitée à l’extérieur pour voir ce qui se passait. Une école primaire de trois étages accueillant plus de 200 enfants venait de s’écrouler, recouvrant le quartier d’un nuage de fumée et de poussière. Mme Élie, accompagnée par certains de ses collègues, s’est rendue jusqu’à l’école, où un grand nombre d’enfants et d’adultes étaient ensevelis sous les décombres, criant à l’aide. Malgré le climat de panique générale, Mme Élie est restée pendant plus de quatre heures sous une structure instable pour aider les médecins à soigner les blessés. Des débris et des pierres tombaient constamment autour d’eux pendant que les équipes de secours tentaient de repérer et d’aider les personnes coincées sous les couches supérieures de gravats. Mme Élie a alors fabriqué un système de tubes permettant d’alimenter en eau les gens emprisonnés dans les ruines. Grâce à son courage et à sa détermination, de nombreux Haïtiens ont eu la vie sauve.

Le 16 août 2008, le sergent Steve Desgagné, M.B., membre des Forces canadiennes en repos, a empêché un homme de faire un vol à main armée et probablement de blesser un commis dans un dépanneur, à Montréal. S'approchant du commis en pointant un couteau, le malfaiteur lui a dit qu'il s'agissait d'un hold-up. Quand le sergent Desgagné s'est rendu compte de la situation, il a mis la main dans sa poche, prétendant qu'il était armé. Il s'est avancé ainsi au-devant de l'homme, et lui a ordonné de déposer son couteau. Après s'être exécuté, le voleur a aussitôt pris la fuite. Le sergent Desgagné s'est élancé à sa poursuite, sans savoir si ce dernier avait une autre arme en sa possession. Après une brève lutte, le voleur a été maîtrisé et retenu jusqu'à l'arrivée des policiers.

Le 18 décembre 2008, les agents Robert Bérubé, M.B. et Benoit Brissette, M.B., du Service de police de la Ville de Montréal ont secouru un certain nombre de résidants d'un immeuble en feu. Les deux agents patrouillaient le secteur, lorsqu'ils ont entendu une explosion et vu s'effondrer la façade en pierre d'un bâtiment de trois étages. Le rez-de-chaussée était complètement en feu, et les flammes gagnaient rapidement les appartements des étages supérieurs. Sans hésiter, les agents ont couru dans le corridor envahi par une épaisse fumée noire qui leur troublait la vue et qui gênait leur respiration. Après avoir évacué plusieurs occupants du rez-de-chaussée et de l'étage au-dessus, les agents ont mis des masques à gaz et ont poursuivi l'évacuation de tous les locataires du dernier étage. Les résidants ont tous pu être sauvés.

"Au nom de tous les Canadiens, je suis ici pour vous féliciter pour votre courage. Je suis ici pour honorer votre bravoure. Je suis ici pour souligner votre héroïsme. Je suis ici pour témoigner de votre grande humilité."

Dans l'après-midi du 8 février 2011, le gouverneur général a remis deux Étoiles du courage et 9 Médailles de la bravoure, lors de sa première remise de décorations pour actes de bravoure à la Citadelle de Québec.

Le gouverneur général a reçu les lettres de créance de Son Excellence monsieur Francisco Obadiah Campbell Hooker, ambassadeur de la République du Nicaragua.