Visite en Afghanistan

Son Excellence le très honorable David Johnston, gouverneur général et commandant en chef du Canada, a complété sa première visite à l’étranger, en Afghanistan.

Le gouverneur général a fait le tour de la base militaire de Kandahar pour y rencontrer et encourager les troupes canadiennes, en compagnie du général Walt Natynczyk, chef d’état-major de la Défense. Il a aussi tenu à rendre hommage aux soldats décédés en Afghanistan.

Ce court séjour s’est conclu par un retour à la base militaire de Kandahar où le gouverneur général a parlé aux Canadiens présents.

"Je suis impressionné au plus haut point par la conviction qui anime les hommes et les femmes des Forces canadiennes. La détermination avec laquelle vous aidez les Afghans ne fait aucun doute."

Au cours de sa visite, le gouverneur général a remis le parchemin et le fanion de la Mention élogieuse du commandant en chef au Groupement tactique du 1er Bataillon du Royal Canadian Regiment de Petawawa (Ontario), pour avoir servi avec courage et professionnalisme en Afghanistan.

Son Excellence s’est rendue sur une base d’opérations du district de Panjwa'i pour rencontrer les membres des troupes militaires canadiennes qui y sont déployées.

Son Excellence a été à même de constater les efforts faits par le Canada pour promouvoir la règle de primauté du droit, en formant et en encadrant les Forces de sécurité nationales afghanes. Ce fut l’occasion de rencontrer les représentants de l’Armée nationale afghane qui travaillent de pair avec les Forces canadiennes dans ce secteur.

Dans la province de Kandahar où la technologie des communications modernes est rare, la shura est encore la pierre angulaire de l’organisation des communautés.

Le gouverneur général a pris part à une shura. Convoquée par le gouverneur provincial, un leader de district ou un malik de village, la shura est le forum où les fonctionnaires annoncent les activités du gouvernement et encouragent les gens à s’impliquer dans les projets de développement.

Il s’est rendu aux installations de l’Équipe de reconstruction provinciale de Kandahar afin de se familiariser avec le travail qu’accomplissent les militaires et les civils canadiens.

"En tant que commandant en chef, j’étais impatient de me rendre pour la première fois en Afghanistan. J’avais hâte de vous rencontrer et de vous entendre me dire ce que vous pensez de la façon dont se passent les choses sur le terrain. C’est une période si importante dans l’histoire de ce pays, où les Afghanes et les Afghans continuent de lutter pour surmonter des années de détresse et d’incertitude."

Ce court séjour lui a permis de témoigner son soutien aux militaires canadiens prenant part au déploiement pour protéger et aider la population afghane. C’était aussi pour Son Excellence l’occasion de s’entretenir avec des représentants de la société civile canadienne et afghane, afin de saisir l’ampleur des efforts de reconstruction du pays.

La Mention élogieuse du commandant en chef à l’intention des unités a été créée le 3 juillet 2002 pour reconnaître le service exceptionnel des unités des Forces canadiennes dans des conditions extrêmement périlleuses dans un théâtre d’opération.