Membre de l'Ordre du Canada

• Date d'admission : 19 décembre 1983
• Date de l'investiture : Le 11 avril 1984

Professeur de musique à l'Université St. Francis Xavier en Nouvelle-Écosse, John O'Donnell est mieux connu comme directeur du groupe « Men of the Deeps », une chorale de réputation internationale composée de mineurs de Cap-Breton. Il est également cofondateur et membre actif du conseil d'administration de « L'Arche Antigonish », un foyer pour déficients mentaux.