Étoile du Courage

• Date d'admission : 12 avril 2001
• Date de l'investiture : Le 6 décembre 2001

Le 20 décembre 2000, Gary Merlin a secouru une fillette de six ans prisonnière d'une maison en feu, à Surrey, en Colombie-Britannique. M. Merlin était en visite chez des amis quand il a été réveillé par des appels au secours et par une odeur de fumée. M. Merlin et les deux filles aînées de ses hôtes s'étaient précipités à l'extérieur quand ils se sont aperçus que la fillette n'était pas parmi eux. M. Merlin est alors retourné en courant dans la maison, où une boule de feu a embrasé sa chevelure. Après être ressorti aussitôt pour se rouler dans l'herbe afin d'éteindre les flammes sur sa tête, il a pénétré de nouveau dans la maison, guidé dans l'épaisse fumée par les cris de la fillette. Il a trouvé la jeune victime sur son lit, cachée sous les couvertures. Bien qu'il ait pris soin de se couvrir ainsi que l'enfant dans des couvertures, les deux ont été grièvement brûlés quand la chambre s'est embrasée. Désorienté, M. Merlin a essayé de revenir sur ses pas, mais le feu bloquait le passage jusqu'à la porte d'entrée. Il a donc décidé d'entrer avec la fillette dans une autre pièce, où il a fracassé de son bras une fenêtre à double paroi, se coupant profondément au poignet. Il a ensuite sauté du haut de la fenêtre en tenant fermement la petite fille dans ses bras. Bien que grièvement blessés, M. Merlin et la fillette ont survécu.