Étoile du Courage

• Date d'admission : 13 août 1984
• Date de l'investiture : Le 15 mars 1985

Le capitaine James Louis Atwood, É.C.
Étoile de courage

Le 5 décembre 1983, le capt. James Atwood, commandant de l'hélicoptère Sea King basé sur le NCSM Iroquois a participé au sauvetage de onze marins en péril à bord du cargo No. 5 Ho Ming, qui était en difficulté au large des côtes de Terre-Neuve. Comme le Ho Ming donnait de plus en plus de la bande, il fallait absolument aller à la rescousse de l'équipage le plus rapidement possible. Malgré des conditions météorologiques bien au-delà des limites normales pour ce genre d'opération, le capt. Atwood a décidé de tenter un sauvetage. Luttant contre des vents changeants de 110 km à l'heure qui balayaient violemment le pont incliné du navire, et malgré l'obscurité, le capt. Atwood a fait décoller son hélicoptère avec un équipage de quatre hommes. La première tentative en vue de hisser les survivants à bord de l'hélicoptère a échoué, mais le capt. Atwood et son équipage sont revenus à la charge juste avant l'aube, lorsque l'Iroquois a répondu à un appel de détresse du Ho Ming qui maintenant s'inclinait dangereusement. Faisant montre de courage et de détermination extraordinaires, et avec une habilité éminemment professionnelle, le capt. Atwood a positionné son hélicoptère éminemment au-dessus de la poupe du Ho Ming, manoeuvre très dangereuse à cause des nombreuses grues et antennes du navire qui balançaient d'avant en arrière au rythme de la mer déchaînée. La vue brouillée par les embruns poussés par le vent, il a réussi à maintenir le Sea King dans une position stable à deux occasions, et à récupérer onze des vingt membres de l'équipage du cargo.